Вот это — наша суббота. «Сток Сити» и «Фулхэм» съезжаются в бетонной коробке стадиона «Бет365», чтобы выяснить, кто из них чуть менее мёртв. «Сток» сдох в Чемпионшипе, «Фулхэм» сдох в АПЛ. Добро пожаловать в игру, где ставки — это вопрос самолюбия, а не выживания.
Сток Сити
Ребята Марка Робинса в своем последнем отрезке выдали такое унылое говно, что хоть в раму вставляй. Шесть матчей без побед, два жалких гола за это время, и 14-е место в таблице, от которого веет безысходностью. В последнем туре они вообще привезли гол от бывшего своего Кэмпбелла на 81-й минуте и проиграли «Чарльтону», который трясётся над зоной вылета. То есть, вы просто вдумайтесь: команда, которая должна была поджигать, дает себя дожать аутсайдеру. С нападением у «Стока» полный швах — седьмая худшая атака лиги. Это тот случай, когда даже xG плачет, потому что до ударов просто не доходит. Единственная их радость в Кубке — вынос лидера Чемпионшипа, «Ковентри». Но тогда это был сюрприз, сейчас же от них ждут только одного: чтобы не опозорились перед своими же фанатами окончательно.
Фулхэм
«Фулхэм» Марку Силвы — это отдельная песня про то, как хорошо начать год, а потом дружно лечь костьми. Три подряд мясорубки: «МЮ», «Эвертон», «Сити». И если «Эвертон» — это просто рабочий момент, то «Сити» порвал их в клочья уже к 39-й минуте. Семеньо, О’Райли, Холанд — всем насыпали. Сейчас «дачники» 12-е, от еврокубков их отделяет пропасть в 10 очков, и единственное, что остается — это цепляться за Кубок как за соломинку, чтобы хоть как-то оправдать сезон. Они, в отличие от «Стока», хотя бы забили в прошлом раунде «Мидлсбро» три банки. Но там был Уилсон, Смит-Роу и компания. Тут, скорее всего, выйдет второй состав, которому Силва скажет: «Пацаны, или вы тащите, или я вас в АПЛ больше не выпущу».
Травмы
У «Стока» лазарет раздут, как бюджет небольшого африканского государства. Босуну Лоуэлу сломали еще в середине недели, и он мимо. Мубама, Боженик, Галлахер, Бейкер, Тшамаде и Бэзуну — все в списке «недоступны». Робинсу остается лепить состав из тех, кто просто умеет дышать и бежать. У «Фулхэма» ситуация веселее: Кэрни и Лукич, может, и не сыграют, но в остальном — полный лазарет свободен. Силва наверняка побережет Лено, кинет в бой Лекота, а в атаку, может, даже выпустит Кьюзи-Асаре, чтобы парень понюхал пороху. Это тот случай, когда скамейка «Фулхэма» все равно сильнее основы «Стока». Грустно, но факт.
Статистика личных встреч
С последнего раза, когда эти парни виделись, прошёл 2022 год. «Фулхэм» выиграл три последних встречи кряду. И это не просто победы, это, скорее всего, были такие спокойные, уверенные 2:0, когда «Сток» просто выходил отбывать номер. Исторически «Сток» всегда был крепким орешком для «дачников», но сейчас эта история попахивает не орешками, а гнилой картошкой.
Прогноз на матч П2
Смотрите, тут всё упирается не в форму, а в класс. У «Фулхэма» даже ротация — это Смит-Роу, который в АПЛ тащит, это Ивоби, который на этом уровне просто смеётся над защитниками Чемпионшипа. У «Стока» же выйдут пацаны, которые последний раз видели ворота соперника в прошлом году, и то в бинокль. Две голевые за шесть матчей — это даже не кризис, это кома.
Конечно, Кубок — это турнир сюрпризов. И «Сток» может включить режим «британского бульдога», врубить прессинг, бегать, кусаться и попытаться задавить «Фулхэм» на стандартах. Тем более, дома, при своих. Но «Фулхэм» сейчас в такой ситуации, когда каждое поражение — это удар по самолюбию Силвы. Он будет на бровке орать так, что стёкла в Британии задрожат. И вторым составом они просто перекатают «Сток» за счёт техники и скорости мышления.
Единственный вопрос: сможет ли «Сток» забить? Ответ: да, скорее всего, один раз — или с углового, или после рикошета, потому что даже второй состав «Фулхэма» не идеален в обороне. Но пропустят они больше. Гораздо больше.
Поэтому мой прогноз — это не сухое 0:3, а боевая перестрелка с понятным исходом. Гости приедут, поиграют в мячик, дадут хозяевам немножко поверить в сказку, а потом спокойно включат вторую передачу и дожмут. Итоговый счет 1:3 в пользу «Фулхэма». «Сток» поплачет, но пойдет дальше страдать в Чемпионшип, а «дачники» с облегчением выдохнут и поедут готовиться к следующему раунду, где их, скорее всего, уже будет ждать кто-то из больших парней.