Два бедолага из нижней части таблицы Премьер-Лиги сходятся в битве за право помечтать об Уэмбли. С одной стороны — «молотки», которые вытащили путёвку в 1/4 финала благодаря самой тупой паненке в истории человечества. С другой — «павлины», которые размялись на Норвиче, а теперь забыли, как забивать в АПЛ. Будет грязно, нервно и очень по-английски. И да, это не финал Лиги Чемпионов, но для таких клубов, как Вест Хэм и Лидс, такие матчи — это всё равно что выиграть что-то реальное. Кроме, возможно, самого кубка.
Вест Хэм
О, эти ребята умеют устраивать шоу. Ещё бы: выбить Брентфорд по пенальти после того, как Данго Уаттара решил пробить в стиле Панаренки и облажался — это надо видеть. Спасибо, чувак, ты обеспечил «молоткам» первый четвертьфинал за 10 лет. Правда, дальше 1/2 они не забирались аж с 2006-го. Но кто считает?
Проблема в том, что борьба за выживание в лиге — приоритет номер раз. А тут — отвлекающий манёвр в виде кубка. Одно очко из шести после той самой драмы с пенальти: ничья с Ман Сити (кстати, красавцы) и слив Астон Вилле. Но дома Вест Хэм — крепкий орешек. Шесть матчей без поражений на родной арене. Правда, «сухарей» почти нет: один за весь сезон против Борнмута. Оборона — дырявая как решето, но характер — с гвоздями.
Лидс
Дерби Фарке удалось на славу. Обыграть свой бывший клуб (Норвич) в 1/8 финала — это вам не хухры-мухры. 3:0 — и никаких вопросов. Только вот после этого Лидс словно подменили. Две нулевых ничьи подряд с Кристал Пэлас и Брентфордом. Четыре игры в АПЛ без гола. Атака? Какая атака? Где голы? Похоже, «павлины» истратили весь порох в Кубке.
Зато в гостях они превращаются в неубиваемых терминаторов. Шесть выездных матчей без поражений. Проиграли только один из последних десяти. Проблема в том, что три из четырёх последних визитов к «молоткам» закончились сливом. И в каждом из этих матчей Лидс пропускал минимум дважды. Лондон — не лучшее место для экскурсий, если ты в синей форме.
Травмы
Вот где начинается настоящий цирк с конями. У Вест Хэма выпадает главная боль для фанатов Лидса — Крисенсио Саммервилл. Травма икры, бывший вингер «павлинов» не сыграет против своих. Ирония судьбы, да? Жан-Клер Тодибо — под вопросом. Лукаш Фабиански всё ещё лечит спину. Опыта в рамке не хватает. И самое вкусное: Кайл Уокер-Питерс, Тати Кастельянос, Сунгуту Магасса, Аарон Ван-Биссака и Томаш Соучек ходят под дамокловым мечом жёлтой карточки. Одно «горчичник» — и в полуфинал (если туда выйдут) только своими глазами посмотрят.
У Лидса — свои клоунские качели. Габриэль Гудмундссон отбыл дисквалификацию, колено подлечил. Вернётся. А вот Доминик Калверт-Льюин… хозяин-барин. Тянул подколенное сухожилие в сборной Англии. Фарке не даёт гарантий. Если Дом не выйдет — всё. С чем Лидс будет забивать? Ноа Окафор после травмы оклемался, но играть со Швейцарией не рискнули — поберегли. Пока он в порядке, но это как лотерейный билет.
Статистика личных встреч
Октябрьский матч на Элланд Роуд остался за Лидсом — 2:1. Но это было дома, при своих болельщиках. На выезде же «павлины» традиционно превращаются в мальчиков для битья. Три поражения в последних четырёх визитах. И главное — пропускают стабильно по два и больше. Оборона Вест Хэма, конечно, не образец надёжности, но Лидс на выезде против «молотков» напоминает боксёра с бумажной челюстью.
Прогноз на матч Ф1(0)
Смотрите, расклад простой и мерзкий одновременно. Лидс без Калверт-Льюина — это как пицца без сыра. Вроде и тесто есть, и томатная паста, но не то. Окафор — второй важный пазл, но он только набирает форму. Четыре сухих матча в Премьер-Лиге подряд — это не случайность. Это диагноз. Атака «павлинов» забилась в кокон, и кто её разбудит под вечер воскресенья — загадка.
Вест Хэм дома — другая история. Да, они в зоне вылета. Да, дырявые. Но они умеют биться. Они умеют вытаскивать тяжёлые матчи на характере. И у них есть Яррод Боуэн, который в этом сезоне тащит на себе атаку как проклятый. Плюс фактор Лондон Стадиум. Плюс память о той самой паненке, которая дала путёвку в четвертьфинал. Это не матч за жизнь, но для фанатов обеих команд — это всё равно что финал.
Лидс — молодцы, что дошли сюда. Но их выездная серия рано или поздно прервётся. И прервётся она именно сейчас, потому что без Дома у них нет козыря в рукаве. Окафор ещё не готов на 90 минут, а надеяться на то, что Нмеча внезапно превратится в Холанда — слишком оптимистично даже для самого заядлого болельщика «павлинов».
Я не вижу сценария, где Вест Хэм не забивает. И не вижу сценария, где Лидс забивает дважды. «Молотки» пропускают почти всегда, но редко когда больше одного-двух мячей за игру. А Лидс сейчас настолько беззуб впереди, что даже стандарт — и тот выглядит как молитва.
Поэтому прогноз такой: Вест Хэм выгрызает победу в основное время. Без серии пенальти, без драм. Просто за счёт большего желания, домашних стен и отсутствия у гостей игрока, который мог бы замкнуть хотя бы один кросс. 2:1 — классический кубковый счёт, который заставит нервничать всех, но в итоге оставит счастливыми тех, кто носит бордово-голубые шарфы.
Марш на Уэмбли? Для Вест Хэма — звучит как план. Для Лидса — очередной горький урок о том, что в футболе мало просто не пропускать. Надо ещё и забивать. А без Калверт-Льюина это становится миссией невыполнимой. Держитесь, фанаты «павлинов». Вам сейчас будет больно. Но зато честно.