И пока все думают о рождественской гонке в Премьер-лиге, «Арсенал» и «Кристал Пэлас» сходятся в локдауне, где ставка — билет в полуфинал и шаг к забытой славе. Для «пушников» этот трофей — призрак из 90-х, для «орлов» — шанс доказать, что прошлогодний триумф в FA Cup не был случайностью. Эмирейтс в декабре, под огнями, с привкусом лондонского дерби — идеальный рецепт для драмы.
Арсенал
Взгляд на турнирную таблицу Премьер-лиги греет душу, но капитан Артета знает: история клуба мерцает пробелами в витрине с Кубком Лиги. Летние инвестиции как бы намекают — пора. Команда — это монолит дома: 11 побед в 12 матчах, 9 подряд. Но это не та бездушная машина, это организм, который выдает результаты через боль (посмотрите на лазарет). Победа над «Эвертоном» была работой, а не шедевром. И вот тут кроется интрига: Артета будет крутить состав, дав шанс тем, кто жаждет напомнить о себе. Габриэл Жезус, тот самый герой прошлогоднего четвертьфинала с «Пэлас», может выйти с первых минут — и это сильнейший нарратив, который только можно придумать. Глубина скамейки — их главный козырь в этой игре.
Кристал Пэлас
Что происходит с «орлами»? После оглушительного разгрома «Ливерпуля» в предыдущем раунде (3-0, Карл!) команда Оливера Гласнера будто выдохлась. Три игры без побед, девять пропущенных голов в трех последних — это тревожные звоночки. «Лидс» в субботу вскрыл все проблемы: усталость, травмы, зияющие дыры в обороне. Исмаила Сарр, Даити Камада, Даниэль Муньос — это те потери, которые не компенсируешь простой ротацией. Плюс вечный вопрос с Жан-Филиппом Матетой. Их дух после прошлогодних трофеев не сломлен, но тела, кажется, на пределе. Поход на Эмирейтс в таком состоянии — задача титаническая, почти миссия невыполнима. Но футбол любит такие сценарии.
Травмы
У «Арсенала» лазарет по-прежнему переполнен: Доуман, Габриэл Магальяйнш, Хавертц, Москера, Бен Уайт — все это игроки основы. Но парадокс в том, что даже второй состав «пушников» смотрится грозно. У «Кристал Пэлас» проблемы системные: Сарр, Муньос, Камада, Кардайнс, Дукуре, Кпохра, Риад — это уже не кризис, это эпидемия. Статус Матеты под большим вопросом. В таких условиях Гласнеру придется проявлять чудеса изобретательности, собирая пазл из тех, кто может просто выйти на поле.
Статистика личных встреч
Здесь доминирует «Арсенал», и главный психологический камень преткновения — прошлогодний четвертьфинал Кубка Лиги. Именно тогда хет-трик Габриэла Жезуса принес «канонирам» победу 3:2. В этом сезоне в Премьер-лиге на Эмирейтсе «Арсенл» также одолел «Пэлас» с минимальным счетом. Для «орлов» это не просто неудачная серия, это уже личная демонизация стадиона и, возможно, того самого бразильского нападающего.
Прогноз на матч П1
Скажем прямо: все стрелки настроены на уверенную победу «Арсенала». Почему? Это математика концовки декабря. У «пушников» — разгромная глубина состава и домашняя крепость, где они давят даже не классом, а инерцией. У «Пэлас» — вымотанный костяк, оборона, пропускающая составы «Лидса», и духота от трех матчей без победы. Гласнер — волшебник, но даже ему не хватит ресурсов, чтобы заткнуть все дыры на «Эмирейтс». «Арсенал» Артеты, даже с вторым составом, будет владеть мячом и создавать моменты. Ключевой фигурой может стать Габриэл Жезус — для него этот матч шанс вернуться из небытия травм, и такие мотивации часто решают больше, чем тактические схемы. Ожидаю, что «Арсенал» возьмет инициативу с первых минут, а «орлы», истощенные физически и морально после «Лидса», не смогут оказать должного сопротивления. Полагаю, дело закончится уверенной побехой хозяев. Прогноз: 3:0 в пользу «Арсенала». Возможно, первый гол придет уже в первом тайме, после чего «канониры» будут контролировать игру, а второй состав получит свою минуту славы. Для «Кристал Пэлас» этот матч, увы, выглядит непосильной задачей — слишком много факторов против. Их шанс — в одной-двух контратаках и возможной ошибке обороны «Арсенала», но в целом хозяева должны пройти дальше без особых проблем.