EFL Cup, первый раунд. С одной стороны — «Колчестер», крепкий середняк Лиги Два, который уже заждался, когда же его перестанут пинать в первом же круге. С другой — «Саутгемптон». Да, те самые парни, что умудрились вляпаться в шпионский скандал, вылететь из плей-офф, получить минус четыре очка в новом сезоне, но при этом сохранить веру в тренера и накупить новичков. Звучит как завязка к комедии, но на самом деле это просто британский футбол, где даже в августе уже есть что жечь.
Колчестер Юнайтед
«Колчестер» — команда, которая застряла в четвертом дивизионе, как тот самый друг, который намертво засел на диване в пабе. Одиннадцать лет подряд. И это не шутка. В прошлом сезоне финишировали 12-ми, вроде и не провал, но до топ-семерки как до Луны. Дэнни Коули, их главный, решил не изобретать велосипед, а подойти к подготовке с хирургической точностью: восемь товарняков, пять против команд из высших дивизионов. Итог? Два очка против «Норвича» и молодежки «Вест Хэма», остальное — поражения. Стивенэйдж приехал и закатал их 1-0 на прощание. Боевой дух, возможно, есть, но есть и суровая реальность: предсезонка — это не турнирная таблица. В атаке у них новички — Леон Чивом и Брэдли Ихонвьен, которые должны заменить ушедших, но обкатка в бою с «Саутгемптоном» — это даже для них слишком жесткий челлендж. Добавим к этому травму основного вратаря Тома Смита — аппендицит, блин. В раму, скорее всего, встанет Тимоте Лу-Тутала, арендованный у «Халла». Дебют под светом софитов Кубка Лиги против чемпионшип-команды? Добро пожаловать в шоу, парень.
Саутхемптон
А теперь о гостях. Тут, ребята, целый сериал. Тонда Эккерт, их тренер, пока ждет вердикта от ФА, но клуб в него верит. И это прекрасно. «Святые» летом подписали пару человек, перевели в «основу» вратаря Переца и канадца Ларина. Три победы в четырех товарняках, включая 2:1 над «Пройссен Мюнстером» — вроде неплохо, но это лишь разминка. Ключевой вопрос — психология. Им вычли очки, их тренера могут дисквалифицировать, весь сезон висит на волоске. В таком состоянии выходить на поле — это как идти сдавать экзамен, зная, что у тебя дома потоп. Но в Кубке Лиги они олды — полуфинал в 23-м, четвертьфинал в 25-м. Традиции обязывают. По составу: Финн Азаз и Каспар Яндер под вопросом, Томас Феллоуз бережно хранится, чтобы не усугубить травму. Лучше не рисковать с самого начала. Зато в атаке есть Доббин и компания, которые должны разрывать оборону «Колчестера» как туалетную бумагу. Если они не выйдут и не затащат этот матч, то можно закрывать лавочку и начинать паниковать.
Травмы
У хозяев все грустно: основной вратарь Смит — аппендицит, готовность под вопросом. Аутсайдеры могут не переживать: у гостей Азаз и Яндер — под вопросом, Феллоуз — на лавке для подстраховки. В остальном — оба лагеря боеспособны.
Статистика личных встреч
Статистика древняя, как мир. Они не пересекались с 2011 года. Тогда еще в мире не было TikTok, а «Саутгемптон» играл в Чемпионшипе. Сейчас расклад абсолютно другой. «Колчестер» — это рыбка, которую ловят в аквариуме, а «Саутгемптон» — акула, которая, правда, получила штрафной удар по плавникам. Но класс есть класс.
Прогноз на матч ТБ(2.5)
Смотрите, я не буду тут разводить демагогию и делать вид, что мы собрались смотреть триллер. Это матч-однодневка, где один соперник просто обязан побеждать. «Саутгемптон» — команда из Чемпионшипа, с бюджетом, составом и амбициями. «Колчестер» — из Лиги Два, с новым вратарем-арендой и парой новичков в атаке. Разница огромная. Да, у хозяев есть преимущество своего поля, но против организованной игры «святых» с их высоким прессингом это не поможет. «Саутгемптону» нужна победа как лекарство от всех этих скандалов. Им нужно забить, желательно быстро, чтобы снять напряжение и дать возможность Перецу спокойно дебютировать. Скорее всего, «Колчестер» попытается сесть в оборону и ловить моменты на контратаках, но качество исполнения у них ниже. Слишком много новичков в основе, нет сыгранности. А «Саутгемптон» в каждой линии сильнее. Даже с учетом проблем с составом, их атака против обороны «Колчестера» смотрится просто зверски.
Поэтому не ждите сенсации. Скорее всего, гости просто задавят качеством. Может быть, хозяева и закатят один гол для приличия, заставят понервничать пару минут, но итог будет предсказуем. «Саутгемптон» пройдет в следующий раунд, сделает это уверенно, с хорошей игрой, пусть даже и не без проблем. Слишком много событий за последние месяцы, чтобы ошибиться здесь.
Исходя из всего этого, кажется очевидным, что «Саутгемптон» как минимум забьет два. Но в Кубке иногда случается всякое, могут и 0-0 замутить в первом тайме, а потом разойтись. Но я больше верю в то, что высокое качество исполнения и давление на ворота новичка в рамке «Колчестера» приведут к тому, что мы увидим минимум три гола суммарно. Исход матча практически решен, но вот когда будут эти голы — вопрос. Однако, если хочется искать самый логичный вариант, то это тотал больше 2.5. «Саутгемптон» забьет два-три, «Колчестер» может один сообразить с углового. Игра будет открытой, команды только вкатываются в сезон. Это не товарняк, это Кубок. Будет голы, будет страсть, будет, возможно, даже небольшое фиаско для хозяев. Но в плане ставки, повторюсь, общий тотал выглядит привлекательнее, чем мутная победа с форой. Две команды — четыре гола за матч. Жирно? Возможно. Но это жирно и вкусно.
**Итоговый прогноз:** Тотал матча больше 2.5. При счете 1:3 в пользу гостей это читается как дважды два. «Саутгемптон» просто обязан начинать сезон с яркой победы, чтобы смыть позор. А «Колчестер» будет пытаться не ударить в грязь лицом перед своими болельщиками. Обе команды будут атаковать, ошибки сзади неизбежны. И голов мы увидим больше, чем два.
Прогноз: Колчестер Юнайтед 1-3 Саутгемптон