Манчестер Сити против Норвич Сити — это классическая история про команду, которая борется за всё сразу, и команду, которая пытается выжить в Чемпионшипе. «Горожане» идут на серии из пяти побед во всех турнирах, «канарейки» приехали на «Этихад» после поражения от «Мидлсбро» 3:4. Разница в классе видна невооружённым глазом, и вопрос здесь только один: сколько сил потратит Сити и кого выпустит на поле.
Манчестер Сити
Команда Энцо Марески начала сезон так, будто хочет доказать, что прошлый сезон не был случайностью. Четыре победы в четырёх турах Премьер-лиги, второе место с 12 очками, победа над «Порту» 2:0 в Лиге чемпионов. Да, был проигрыш «Арсеналу» в Суперкубке, но с тех пор — только победы. Дерби с «Манчестер Юнайтед» закончилось 1:0, и гол Эрлинга Холанна до сих пор обсуждают все, кому не лень, — VAR выдал одно из самых странных решений сезона. Но Сити это не смущает: результат есть результат. В Кубке лиги «горожане» — действующие победители, в прошлом сезоне они обыграли в финале «Арсенал» 2:0. Девять титулов в этом турнире — больше только у «Ливерпуля». Мареска явно даст отдохнуть основе, но даже резервисты Сити — это уровень, который для Норвича может оказаться неподъёмным. Холанн, скорее всего, выйдет в старте, потому что ему нужны голы и ритм, а вот Фил Фоден точно пропустит матч из-за красной карточки в дерби. Жереми Доку под вопросом из-за травмы икры — рисковать им в Кубке лиги никто не станет. Зато могут дебютировать Геронимо Рульи и Аллан, а также появиться Витор Рейс, Рико Льюис, Матео Ковачич, Аюб Буадди и Илиман Ндиайе. Это не ослабление — это другая команда, но всё ещё очень сильная.
Норвич Сити
«Канарейки» приехали на «Этихад» в статусе явного андердога, и это ещё мягко сказано. В Чемпионшипе команда Филиппа Клемана идёт на 12-м месте с 9 очками после семи туров: три победы, четыре поражения. Последний матч — домашнее поражение от «Мидлсбро» 3:4, что показывает: с обороной у Норвича большие проблемы. В Кубке лиги команда уже прошла два раунда: сначала разгромила «МК Донс» 4:1, потом обыграла «Кардифф Сити» 2:1. Но одно дело — команды из низших лиг, и совсем другое — действующий победитель турнира на его поле. Норвич выиграл четыре из последних шести матчей во всех турнирах, но против Сити статистика просто чудовищная: в последних трёх очных встречах «канарейки» не забили ни одного мяча и пропустили 14. Последний раз они обыгрывали «горожан» в 2020 году, и с тех пор пропасть только выросла. Мохамед Туре — единственная светлая точка: 22-летний форвард забил пять мячей в семи матчах, но, скорее всего, начнёт на скамейке. В воротах появится Дэниел Гримшоу, для которого это будет второй матч в Кубке лиги в сезоне.
Травмы
У Манчестер Сити точно не сыграет Фил Фоден — дисквалификация после красной карточки в дерби. Жереми Доку — большой вопрос из-за травмы икры, и его вряд ли рискнут выпускать. Остальные либо в строю, либо получат отдых по решению тренера. У Норвича лазарет забит под завязку: Габриэль Форсайт, Мирко Топич, Али Ахмед и Люсьен Махово — все с травмами колена. Это четыре игрока, которые могли бы выйти в старте или усилить игру со скамейки. Для команды, которая и так уступает в классе, такие потери — серьёзный удар.
Статистика личных встреч
История противостояния насчитывает 72 матча. Манчестер Сити выиграл 39, Норвич — только 10, ещё 23 встречи завершились вничью. «Горожане» победили в каждом из последних трёх матчей. В последних трёх играх Норвич не забил ни одного мяча и пропустил 14. Последняя встреча состоялась в феврале 2022 года в Премьер-лиге и закончилась победой Сити 4:0. Для «канареек» это не просто плохая статистика — это приговор. Даже с учётом ротации состава Сити разница в уровне исполнителей остаётся огромной.
Прогноз на матч Ф1(-2)
Манчестер Сити — действующий победитель Кубка лиги, и Мареска явно не собирается вылетать на ранней стадии. Да, будет ротация, да, выйдут Рульи, Аллан, Рейс, Льюис, Буадди, Ндиайе. Но даже этот состав на голову выше Норвича, у которого лазарет переполнен, а оборона пропускает по три-четыре мяча. «Канарейки» в последних трёх очных встречах не забили ни разу и пропустили 14. Их лучший бомбардир, скорее всего, начнёт на скамейке. Единственный шанс Норвича — если Сити откровенно недооценит соперника и решит, что победа придет сама собой. Но Мареска, судя по старту сезона, не тот тренер, который позволяет себе расслабиться. Холанн, скорее всего, выйдет в старте и будет искать голы. Норвич попытается огрызнуться через контратаки, но против организованной обороны Сити это почти безнадёжно. Гол «канареек» был бы сенсацией, но даже один мяч не спасёт их от разгрома. Сити забьёт минимум три, а то и больше. Норвич не готов к такому давлению, и разница в классе здесь настолько очевидна, что даже кубковая магия не поможет. Оптимальная ставка — победа Манчестер Сити с форой (-2.0). «Горожане» выиграют комфортно, забьют несколько мячей и спокойно пройдут в следующий раунд. Норвич же сосредоточится на Чемпионшипе, где дела идут не лучшим образом.