Плимут и Эксетер рубятся не просто за выход во второй круг, а за право называться главной командой графства. И если для хозяев этот сезон — попытка снова постучаться в Чемпионшип, то для гостей — возвращение в Лигу Два после болезненного падения. На кону не только трофей, но и статус, амбиции и уличная гордость. Подходим к матчу с прицелом на то, чтобы разобрать всё до костей — от предсезонки до последней травмы.
Плимут Аргайл
Плимут подходит к дерби в состоянии, близком к эйфории. Прошлый сезон они чуть не дожали плей-офф, остановившись в двух очках от заветной шестерки. И надо отдать должное — концовку они выдали мощнейшую: шесть матчей без поражений на финише, всего одно поражение за дюжину туров. Если бы не провальный старт, сейчас бы они готовились к матчам с такими же амбициозными выскочками, а не начинали бы путь с дерби. Том Клеверли, который уже зарекомендовал себя как тренер со своим лицом, провел отличную трансферную кампанию. Семь новичков, и это не просто статисты на скамейке — это люди, которые готовы вписаться в основу. Особняком стоит подписание Уилла Эванса из Мэнсфилда, случившееся буквально за сутки до игры. Парень пришел на замену Лоренту Толаю, и если он сразу выйдет на поле, болельщики будут ждать от него огня. Плимут не проигрывает вообще с начала апреля. Это серьезный груз психологического преимущества.
Эксетер Сити
А вот у гостей картина прямо противоположная. Эксетер пережил болезненное падение в Лигу Два, и их прошлый сезон — это история про то, как можно комфортно спать в середине таблицы, а потом проснуться в зоне вылета. Уход Гэри Колдуэлла в Уиган стал триггером, который запустил цепную реакцию. Они плыли, как корабль без капитана, и даже возвращение Мэтта Тейлора — человека, который знает клуб изнутри — не помогло. Одна победа в тринадцати матчах после прихода Тейлора — это не просто кризис, это коллапс. И предсезонка только подтверждает тревожный звонок: одно очко в четырех товарняках, поражения от полупрофессионалов из Труро и Торки. Это не просто плохая подготовка — это системная проблема, которую Тейлор пока не может решить.
Травмы
В лазарете Плимута главная потеря — Михаэль Байду. Хавбек вылетел на срок до двенадцати недель с повреждением подколенного сухожилия. Это серьезный удар по глубине состава, но Клеверли, скорее всего, закроет эту позицию ротацией. У Эксетера потерь в заявке нет, но это не делает их сильнее. Кадровая ситуация у гостей выглядит стабильной ровно до тех пор, пока не посмотришь на качество этих кадров. Тейлор Перри может дебютировать в защите, а Джош Гордон — дать свежесть в атаке. Но свежесть без структуры превращается просто в беготню.
Статистика личных встреч
В прошлом сезоне эти ребята уже рубились в Лиге Один, и обменялись уколами: Эксетер разобрал Плимут у себя — 2:0, а на Хоум Парк была ничья 2:2. Но смотреть на те матчи как на ориентир сейчас — сомнительное занятие. Плимут прибавил, Эксетер сдал. Это как сравнивать двух боксеров: один набрал мышечную массу и отработал защиту, а второй вышел на бой с лишним весом и без плана. Сейчас Плимут смотрится на голову выше.
Прогноз на матч Ф1(-1)
Это дерби, которое пахнет кровью, пивом и разбитыми надеждами. Но надежды разбиты только у одних ворот. Плимут — фаворит по всем статьям: форма, состав, домашняя дубина, настрой. Эксетер в Лиге Два будет бороться за выживание, а не за Кубок. Тейлору нужно спасать репутацию, но за один вечер эту кучу проблем не разгрести. Клеверли выпустит не самый сильный состав из уважения к старту чемпионата, но даже в таком формате Плимут обязан дожимать соседа.
В атаке хозяев есть скорость, есть свежий Эванс, который будет грызть землю. У гостей же в обороне дыры, которые не заклеить пластырем. Потери Плимута (Байду) скажутся на контроле мяча, но против Эксетера этого контроля будет и так достаточно. Гости на предсезонке пропускали от кого попало, и против более высококлассных оппонентов они поплывут. Ожидаю, что Плимут решит все вопросы в первом тайме, а во втором, возможно, подсядет функционально, но это не спасет гостей от разгрома.
Итоговый счет: Плимут Аргайл 3-1 Эксетер Сити. Хозяева мощнее, свежее и злее. Они знают, что это дерби, и они знают, что в этом сезоне им нужен только чемпионшип. Эксетер покажет характер, может, даже забьет престижный гол, но это будет лишь эпизод на фоне доминирования. Моя ставка — победа Плимута с форой (-1). Они не просто выиграют, они сделают это с запасом. Дерби Девона останется за Аргайл.