Обе команды недавно проявили себя в напряжённых поединках, но стремятся укрепить свои позиции в Кубке. Арсенал прошёл в этот этап, победив Болтон со счётом 5:1, и, несмотря на неудачный результат против Ливерпуля в Премьер-лиге, полон амбиций на этом турнире. Престон, представляющий Чемпионшип, также не отстаёт в стремлении к успеху, благодаря драматичной серии пенальти против Фулхэма, завершившейся исторической победой (16-15). Ожидается, что матч пройдет с преимуществом Арсенала, который даже с измененным составом останется фаворитом.
Престон Норт Энд
Престон Норт Энд, занимающий сейчас 16-е место в Чемпионшипе, продолжает нестабильно выступать, но остаётся грозным соперником в рамках кубка. В последнем матче против Плимута команда продемонстрировала уверенное преимущество со счётом 3:0, однако в последние 35 минут встречи позволила сопернику догнать и завершить матч вничью (3:3). Команда Пола Хекингботтома постарается реабилитироваться после этого неудачного исхода и готовится к важной встрече против Арсенала. Престон будет ослаблен отсутствием ряда ключевых игроков, включая Патрика Бауэра (травма локтя) и Робби Брэди (травма голеностопа). Также из-за дисквалификации не примет участие Милутин Осмаич.
Арсенал
Команда Микеля Артеты находится в хорошей форме и занимает лидирующие позиции в Премьер-лиге, но в недавнем матче против Ливерпуля потеряла два очка в самой концовке. В Кубке Лиги Арсенал выступает успешно и, несмотря на недавнюю серию травм, надеется закрепить успех в матчах против соперников из низших лиг. Среди потерь можно отметить защитников Габриэля (травма колена) и Юрриена Тимбера (спазмы), а также полузащитников Мартена Эдегора (травма голеностопа) и Такехиро Томиясу (травма колена). Однако команда усилилась молодыми игроками, которые могут помочь Арсеналу выйти в следующий этап турнира. Вероятно, Артета предоставит возможность проявить себя юным талантам, таким как Этан Нванери, Майлз Льюис-Скелли и Томми Сетфорд.
Травмы
В состав Престона не смогут войти Патрик Бауэр, Уилл Кин и Робби Брэди, который получил травму голеностопа в последнем матче с Плимутом. Также будет отсутствовать Милутин Осмаич, получивший длительную дисквалификацию. В Арсенале под вопросом участие Габриэля и Юрриена Тимбера, также в списке травмированных числятся Томиясу и Эдегор, а среди отсутствующих по другим причинам — Киран Тирни (травма бедра).
Очные встречи
Престон и Арсенал нечасто пересекаются на футбольном поле, но последние очные встречи неизменно завершались победой «канониров». В Кубке Англии в сезоне 2016-2017 Арсенал выиграл со счётом 2:1 благодаря голу Оливье Жиру на последних минутах. Учитывая текущую форму и статус команд, Арсенал снова будет выступать фаворитом в этом матче, несмотря на многочисленные травмы и изменения в составе.
Прогноз на матч Ф2(-1.5)
Престон, вероятно, сыграет осторожно и постарается закрыть доступ к своим воротам, учитывая сложную ситуацию с составом и недостаток ресурсов в атаке. Однако Арсенал, несмотря на молодёжный состав и отсутствие некоторых лидеров, сохраняет высокий уровень игры. «Канониры» наверняка попытаются контролировать мяч и активно атаковать, особенно через правый фланг. Ожидается, что Арсенал сможет найти способ прорвать оборону Престона, и вряд ли этот матч станет исключением. Вероятный исход встречи — победа Арсенала со счётом 2:0, что позволит команде пройти в четвертьфинал турнира.