Английская команда после уверенного успеха над «Юнион СЖ» стремится укрепить позиции и впервые за два десятилетия добиться серии из двух побед подряд в еврокубке. Для гостей же встреча станет шансом прервать неудачную серию в турнире и вернуть уверенность под руководством Жозе Моуринью.
Ньюкасл
Команда Эдди Хау продолжает адаптацию к плотному календарю и сочетанию внутреннего и международного уровней. После пятого места в Премьер-лиге прошлой весной «сороки» вернулись в Лигу чемпионов с высокими ожиданиями, но старт выдался непростым: поражение от «Барселоны» 1:2 стало холодным душем. Тем не менее последующая разгромная победа 4:0 над «Юнион СЖ» напомнила, что Ньюкасл способен доминировать и на континентальной арене.
Хау делает ставку на агрессивный прессинг и баланс между скоростью флангов и дисциплиной в центре. Ведущие роли здесь принадлежат Триппьеру и Гимарайншу, а на острие всё чаще оказывается Ник Вольтемаде, который забил пять мячей во всех турнирах. Энергичный Гордон остаётся ключевым игроком атаки, особенно в еврокубке, где на его счету уже три результативных удара. Потери в обороне — серьёзный вызов, ведь отсутствие Ливраменто и Холла вынуждает перестраивать фланги, доверяя универсализму Дэна Бёрна.
Бенфика
Португальская команда под руководством Моуринью переживает период перестройки. После неудачных стартовых туров в Лиге чемпионов — поражений от «Карабаха» и «Челси» — «Бенфика» стремится вернуть стабильность. Победа в Кубке Португалии над «Шавишем» 2:0 стала глотком свежего воздуха, но на международной арене «орлы» пока без очков.
Моуринью, пришедший на смену Бруну Лажу, пытается вернуть плотность в обороне и контроль центра поля. Надёжная пара центральных защитников Отаменди – Антонио Силва должна сдержать англичан, тогда как в атаке ставка делается на Павлидиса, набравшего отличный ход: четыре мяча за последние четыре встречи. На флангах активно работает Лукабакио, а связка Судаков – Риос призвана ускорять переход из обороны в атаку. Проблемы в составе сохраняются — отсутствие Баха, Силвы и Брумы уменьшает манёвренность и вариативность.
Травмы
У «Ньюкасла» потери ощутимы: Тино Ливраменто выбыл на два месяца из-за травмы колена, Льюис Холл всё ещё восстанавливается после повреждения задней поверхности бедра. В нападении не сыграет новичок Йоан Висса, не успевший дебютировать после перехода из «Брентфорда». Под вопросом готовность Жоэлинтона, получившего микротравму в недавней игре с «Брайтоном».
У «Бенфики» также не всё спокойно: Бах и Ману Силва по-прежнему вне обоймы после операций на крестообразных связках, Брума продолжает лечение ахиллова сухожилия. Эти потери сокращают выбор для Моуринью в оборонительных зонах, особенно при игре против быстрой английской команды.
Статистика личных встреч
История очных игр между командами насчитывает лишь два эпизода, и ни один из них не завершился в пользу «Ньюкасла». Весной 2013 года «Бенфика» выиграла в Лиссабоне 3:1, а ответная встреча на «Сент-Джеймс Парк» завершилась ничьей 1:1. С тех пор пути клубов не пересекались, но статистика на стороне португальцев: лишь одно поражение в девяти выездных матчах против английских команд в еврокубках. Впрочем, «Ньюкасл» под руководством Хау набрал уверенный ход дома, проиграв всего один из последних восьми матчей в Тайнсайде.
Прогноз на матч П1
По всем признакам предстоящая игра обещает стать дуэлью разных философий — прагматичного стиля Моуринью и темпового, динамичного подхода Эдди Хау. Английская команда стремится к контролю за счёт высокого прессинга и мощных флангов, тогда как «Бенфика» будет искать шансы в контратаках и стандартах. Ключевым может стать состояние Гордана и Вольтемаде: их взаимодействие в нападении способно разрушить даже хорошо организованную оборону португальцев.
У гостей проблематичен переход из обороны в атаку, особенно при отсутствии Баха и Брумы, поэтому их надежда — на вдохновение Павлидиса и индивидуальные вспышки Судакова. «Сент-Джеймс Парк» традиционно добавляет «сорокам» уверенности, а Моуринью за всю карьеру выиграл здесь лишь трижды за двенадцать визитов.
Фактор домашней поддержки, форма Гордона и стабильность в центре поля делают английскую команду фаворитом встречи. При этом гости способны ответить результативно, учитывая опыт Отаменди и мастерство Павлидиса. Наиболее вероятным выглядит исход с минимальным преимуществом хозяев — 2:1, где решающим станет момент в концовке, рожденный настойчивостью и скоростью игроков «Ньюкасла».