Обе команды подходят к матчу с одинаковым багажом — по одному очку в группе 3 Лиги B, и обе отчаянно нуждаются в победе, чтобы не потерять шансы на повышение в классе. Ирландцы уже успели хлопнуть дверью в Дебрецене, где разнесли израильтян в первом тайме, но затем упустили победу над Австрией. Израиль же пока буксует: одно очко, один забитый мяч и всё больше вопросов к тренерскому штабу.
Ирландия
Подопечные Хеймира Хадльгримссона выглядят командой, которая наконец-то нашла свою игру в атаке. Трой Пэрротт — главная звезда этого созыва: девять голов в последних шести официальных матчах за сборную, плюс два мяча за «Реал Бетис» в ограниченных минутах. Парень в огне, и оборона Израиля должна молиться, чтобы он не вышел на поле. Но выйдет, конечно. Вопрос лишь в том, хватит ли у ирландцев свежести: четыре игры за одиннадцать дней — это не шутки. Плюс дисквалификация Джеймса Абанкваха из «Удинезе» и отсутствие вратаря Гавина Базуну. Зато Джек Мойлан, забивший четыре гола в первых пяти матчах за сборную, рвётся в бой. Ирландия в этом розыгрыше уже показала, что умеет начинать матчи с места в карьер: три гола в первом тайме с Израилем, два — с Австрией. Если хватит топлива на второй тайм, проблем быть не должно.
Израиль
У команды Рана Бен-Шимона дела куда печальнее. Одно очко в трёх турах, один забитый мяч — и тот с пенальти, а автор гола Саид Абу Фарчи умудрился схлопотать вторую жёлтую за празднование. Семьдесят шестое место в рейтинге ФИФА, пять поражений в последних семи официальных матчах — это не случайность, а система. Возвращение в Лигу B после вылета из элиты получилось болезненным. Вратарь Дэниел Перетц из «Саутгемптона» выбыл из-за травмы паха, так что в рамке будет либо Омри Глазер, либо Ассаф Цур. В атаке — Оскар Глух из «Аякса» и капитан Дор Перетц, которые должны создавать хоть какое-то подобие креатива. Но пока Израиль напоминает боксёра, который забыл, как бить: движение есть, а удара нет.
Травмы
У Ирландии вне игры дисквалифицированный Джеймс Абанквах, а также вратарь Гавин Базуну, который даже не поехал в расположение команды. Шеймус Коулман и Нейтан Коллинз были недоступны ещё до сбора. У Израиля — травма паха у голкипера Дэниела Перетца, что вынуждает тренерский штаб выбирать между Глазером и Цуром. Остальные потери не критичны, но общая усталость от четырёхматчевого отрезка может сказаться на обеих командах.
Статистика личных встреч
Эти команды встречались совсем недавно — в третьем туре в венгерском Дебрецене. Тогда Ирландия уничтожила Израиль в первом тайме, забив три безответных мяча, и довела матч до победы. Для израильтян это был болезненный удар, учитывая, что они считались номинальными хозяевами. Исторически же Ирландия и Израиль пересекались редко, но ирландцы всегда славились умением навязывать борьбу даже более классным соперникам. Сейчас же класс явно на стороне «мальчиков в зелёном».
Прогноз на матч П1
Ирландия выглядит фаворитом, и это не просто слова. Команда Хадльгримссона забивает, прессингует и верит в себя. Пэрротт в такой форме, что остановить его израильской обороне будет крайне сложно. Израиль же пока не показал ничего, кроме вязкой обороны и редких вспышек Глуха. Да, ирландцам может не хватить свежести, но даже на морально-волевых они должны дожимать соперника, который откровенно буксует. Израильтяне будут цепляться, но их атака — это один забитый мяч за три матча. Ирландия же даже в матче с Австрией, где упустила победу, выглядела острее и опаснее. Нейтральное поле в Сербии уравнивает шансы лишь формально: болельщиков из Израиля будет мало, а ирландская диаспора в Европе всегда готова поддержать. Оптимальная ставка здесь — победа Ирландии. Коэффициент может быть не самым высоким, но риск минимален. Израиль не показывает ничего, что говорило бы о возможном камбэке. Ирландия же доказала, что умеет вскрывать эту оборону. Да, будет тяжело, да, возможны нервы, но класс и форма Пэрротта, Мойлана и компании должны сделать своё дело. Единственный вариант, который здесь напрашивается — чистая победа Ирландии. Без фор, без тоталов, без «обе забьют». Просто три очка для команды, которая хочет остаться в гонке за второе место и путёвку в корзину два перед жеребьёвкой Евро-2028.