Обе команды стартовали так, что не стыдно и в паб зайти: по четыре очка, по одной победе и одной ничьей. При этом обе не пропустили ни мяча. Играют в Трнаве, в Словакии — нейтральное поле для украинцев, но это их третий сезон подряд в Лиге B, так что опыт есть. Северная Ирландия вообще-то только что поднялась из Лиги C и уже сидит на вершине группы. Вопрос: кто же споткнётся первым?
Украина
Подопечные Андреа Мальдеры начали с минимальной победы над Венгрией 25 сентября — 1:0, а через три дня скатали нулевую ничью с Грузией. Итого: четыре очка, второе место в группе 2 Лиги B. Сзади — сухо, спереди — не густо, но работает. У украинцев нет ни травм, ни дисквалификаций. Роман Яремчук, у которого 18 голов за сборную, снова поведёт атаку. Рядом с ним ожидается Данило Сикан, а в центре поля — Егор Назарина. Схема может быть гибкой, но ставка на контроль и осторожность очевидна. Украине важно не проиграть перед заключительным матчем с Венгрией 5 октября. Вопрос: хватит ли им креатива, чтобы взломать оборону, которая тоже пока не пропускает?
Северная Ирландия
Майкл О'Нилл собрал команду, которая не боится. Стартовали с 1:0 над Грузией, потом нулевая ничья с Венгрией — и вот они уже на первом месте в группе. Это их третий сезон в Лиге B, и они явно не мальчики для битья. В атаке — 21-летний Джейми Донли, у него два гола в 12 матчах, и он снова будет главной угрозой. В центре поля — Ши Чарльз, который держит ритм. Но есть потеря: Дэн Баллард вылетел из-за травмы, полученной в игре с Грузией. Его отсутствие может аукнуться в обороне. В остальном состав, скорее всего, не изменится по сравнению с матчем против венгров. Северная Ирландия в гостях (пусть и номинально) сыграет на контратаках и стандартах. Вопрос: смогут ли они сохранить свою сухую серию против более классного соперника?
Травмы
У Украины — полный порядок. Ни травм, ни дисквалификаций. Мальдера может выбирать из всех, кто есть. У Северной Ирландии — одна головная боль: Дэн Баллард выбыл. Это центральный защитник, и его отсутствие может нарушить сыгранность. Остальные готовы. Так что потери не катастрофические, но Баллард — не последний человек в раздевалке.
Статистика личных встреч
Всего шесть матчей. Украина выиграла три, две ничьи, одно поражение. Единственная победа Северной Ирландии — та самая, на Евро-2016, 2:0. Последняя встреча — товарищеская в июне 2021-го, и Украина победила 1:0. То есть история на стороне украинцев, но североирландцы умеют портить праздник, когда их меньше всего ждут.
Прогноз на матч ТМ(2.5)
Смотрим на цифры: обе команды не пропускают в этом розыгрыше. Украина забила один, Северная Ирландия — один. Это не тот случай, когда стоит ждать голевой феерии. Обе команды дисциплинированны, играют строго, и цена ошибки высока. Украине нужно выигрывать, чтобы не отпустить североирландцев, но у них нет ярко выраженного бомбардира в форме. Северная Ирландия с удовольствием отдаст мяч и будет ждать свой шанс. В таких матчах часто всё решает один гол или стандарт. Я не жду много голов. Больше похоже на вязкую борьбу, где обе команды сначала думают об обороне. Оптимальная ставка: тотал меньше 2.5 голов. Почему? Потому что обе команды пока не доказали, что умеют вскрывать насыщенную оборону, а их собственная защита работает как швейцарские часы. Да, может случиться один гол, может два, но три — это уже из области фантастики для такого прагматичного противостояния. Если брать исход, то ничья 1:1 выглядит логично, но ставка на тотал меньше 2.5 — надёжнее. В конце концов, футбол — это не всегда про голы, иногда это про то, кто кого перетерпит. И здесь шансы равны.