И если для одних этот товарищеский матч – идеальный трамплин перед домашним чемпионатом АСЕАН, то для других – попытка хотя бы напомнить, что они когда-то доминировали в этой паре. Да, исторически Кувейт разрывал тайцев как хотел: шесть побед в восьми встречах. Но это было давно. Очень давно. Словно ты вспоминаешь, как «Ливерпуль» брал последний титул АПЛ при Далглише. Ностальгия, не более. С тех пор Тайланд прибавил, а Кувейт… ну, давайте честно: застрял где-то в перестроечном процессе.
Тайланд
Эти парни сейчас – настоящий паровоз. Пять побед подряд, 17 забитых мячей за эту серию, новый тренер Энтони Хадсон выиграл все три стартовых матча. И это при том, что команда только что отобралась на Кубок Азии (девятый раз в истории, если кому интересна статистика). Тайланд играет смело, агрессивно и, что важнее, результативно. Их стиль – это не нудное катание мяча в центре поля, а попытка вскрыть любую защиту быстрыми атаками и грамотными стандартами. Плюс домашние стены: стадион BG Stadium будет гудеть, ведь болельщики соскучились по живому футболу.
Кувейт
А вот здесь – драма. Команда, которая когда-то щелкала тайцев как орешки, сейчас балансирует на грани. Хелио Соуза пришел спасать тонущий корабль после провала в отборе на ЧМ, где Кувейт занял последнее место в группе. С тех пор у португальца две победы в девяти матчах. Две! При этом они пропускают как ненормальные: 12 голов в последних шести встречах. В атаке вроде бы проснулись – забили в шести играх кряду, но когда твоя защита похожа на решето, даже три забитых мяча не гарантируют ничьей.
Травмы
Без серьезных потерь. У Тайланда – полный боекомплект. Хадсон даже призвал ветерана Тирасила Дангду, который два года не играл за сборную. Ему осталось шесть матчей до рекорда по числу выходов за страну. Так что мотивация – отдельная статья расходов. У Кувейта тоже все живы, но Соуза провел чистку: несколько опытных игроков, которые ездили на Арабский кубок, остались дома. Вместо них – молодежь и те, кого раньше не звали. Авантюра? Возможно. Но после такого провала нужно было взрыхлить почву.
Статистика личных встреч
Восемь игр. Шесть побед Кувейта. Одна – Тайланда. Одна ничья. Последний раз они виделись в мае 2014 года – 1:1. То есть больше десяти лет тайцы не проигрывали этому сопернику. И это при том, что раньше их просто не замечали. Что изменилось? Ровно всё: уровень футбола в Юго-Восточной Азии вырос, а Кувейт, наоборот, потерял хватку.
Прогноз на матч П1
Смотрите, это классический сценарий «вверх-вниз». Тайланд летит, Кувейт пытается выкарабкаться. Первые забили 17 голов в пяти последних матчах, вторые пропустили 12 в шести. В защите у гостей – дыры, которые можно разглядеть даже без замера xG. Хадсон выпустит боевую обойму: вернется Дангда, в атаке побегут быстрые крайки, а полузащита с Пуангчаном и Йойеном будет давить прессингом. Кувейт, скорее всего, попробует сыграть вторым номером и бить на контратаках. У них есть Нассер и Дахем – ребята с характером, которые могут использовать любую нерасторопность тайских защитников.
Но проблема гостей в том, что они не умеют держать ноль. Совсем. В трех последних матчах Кувейт и забивал, и пропускал. Причем пропускал минимум дважды в четырех из последних пяти игр. Тайланд же, напротив, привык забивать пачками. Даже если Кувейт сумеет ответить – а я почти уверен, что сумеет, иначе это было бы слишком грустно – финальный свисток застанет их с дырявой сеткой.
Почему Тайланд победит? Потому что они дома, потому что у них уверенность течёт через край, и потому что соперник напоминает боксёра, который пропустил пару тяжелых ударов и теперь моргает не в такт. Тайцы могут пропустить глупый гол, устроить ненужные качели, но второго шанса Кувейту они не дадут.
Итог: Тайланд забирает своё с неприличным счётом. 2:1 – самый логичный вариант. Обе забьют – да. Победа хозяев – почти наверняка. И готовьтесь к тому, что матч подарит минимум пару моментов, от которых болельщики зажмурятся. И не говорите, что я вас не предупреждал.