С одной стороны — главный претендент на золото, с другой — команда, для которой попадание в элиту уже праздник. Давайте без лишних предисловий: это классика жанра «Давид против Голиафа». Только рогатка у Давида что-то сломалась.
Италия
Сборная Италии вернулась в высший дивизион после второго места в первом дивизионе чемпионата мира. Обогнали Украину, Японию, Польшу и Румынию — уступили лишь Великобритании. Звучит как подвиг? Безусловно. Но теперь начинаются настоящие экзамены. Шансы итальянцев добраться до четвертьфинала букмекеры оценивают как призрачные. Главная задача — не вылететь обратно. И это уже успех.
Как команда готова к турниру? Спросите у британцев. Италия провела с ними четыре спарринга подряд в конце апреля и начале мая. Два раза проиграла (1:4 и 3:5), два раза выиграла (6:4 и 2:0). Согласитесь, результаты больше похожи на американские горки, чем на стабильный хоккей. Оборона то трещит по швам, то вдруг держит сухарь.
Канада
А вот и главный борец за золото. Канадцы — фавориты номер один на этом первенстве. В прошлом году они выиграли свою группу (шесть побед и одно поражение в овертайме), а потом… уступили Дании в четвертьфинале со счетом 1:2. Шок? Безусловно. Обидно? Еще как. Команда Джона Купера явно не забыла тот холодный душ.
Подготовка к турниру прошла по-взрослому: разгромили Францию 6:1, обыграли Венгрию 3:1. А на старте чемпионата канадцы подтвердили статус — одолели Швецию 5:3. Третий период начался при счете 3:3, но голы Коннора Брауна и Дилана Козенса расставили все по местам. Кто сказал, что канадцы не умеют дожимать?
Травмы
В предоставленных данных нет информации о травмированных игроках с обеих сторон. Предполагаем, что обе команды подходят к встрече в оптимальных составах, если только в раздевалке не случилось ничего экстраординарного.
Статистика личных встреч
История молчит. Прямых данных о предыдущих встречах этих сборных на顶级 уровне нам не оставили. Но честно: вам правда нужны цифры, чтобы понять, кто здесь фаворит? Это как сравнивать количество шайб у Уэйна Гретцки и у вашего соседа по дворовой коробке.
Прогноз на матч Ф1(-5.5)
Италия — один из самых скромных коллективов турнира. Канада — машина для набора очков и претендент на финал. Разница в классе между этими командами заметна даже с верхних трибун. Итальянцы только что вернулись в элиту, их задача — не утонуть. Канадцы же приехали за золотом и вряд ли будут церемониться с новичком.
Посмотрите на подготовку итальянцев. Две победы и два поражения от Великобритании — это не просто нестабильность, это сигнал. Оборона проседала в тех матчах, где британцы забивали четыре и пять шайб. А что сделают с такой защитой канадские снайперы? Правильно, устроят показательное выступление.
Канада уже показала характер в игре со шведами: счет равный, а они все равно находят моменты и забивают в третьем периоде. У итальянцев нет ни такой глубины состава, ни такого опыта, ни такой наглости на пятачке. Это не высокомерие, это просто хоккейная реальность.
Первый матч канадцы уже выиграли. Второй — против аутсайдера. Стоит ли ждать, что они снизят обороты? Ни в коем случае. Тренерский штаб будет требовать от команды уверенной игры, чтобы наращивать обороты к плей-офф. Италия станет отличным спарринг-партнером для отработки атакующих связок.
Ставка на фору Канады -5.5 выглядит абсолютно рабочей. Да, это много. Но Италия пропускала по четыре-пять шайб от Великобритании, а Канада — это уровень выше. Вспомните разгром Франции 6:1. У итальянцев защита не сильнее французской, а атака точно слабее. Канадцы любят забивать много и красиво. Им есть что доказывать после обидного вылета в четвертьфинале год назад.
Итальянцы, безусловно, попытаются сыграть от обороны. Может быть, даже забьют один гол — чисто из уважения к болельщикам. Но контролировать игру и навязывать свою вязкость канадцам у них не выйдет. Разница в катании, в скорости принятия решений, в борьбе у бортов — это космос.
Не будем ждать сенсации. Ее не будет. Канада возьмет свое еще в первые два периода, а третий превратится в формальность. Вопрос только в том, наберет ли канадский «Голиаф» разницу в шесть и более шайб. Судя по тому, как итальянская защита валилась под натиском британцев, ответ положительный. Канадцы пройдут по итальянским владениям катком.