Проблема лишь в том, что на другой стороне льда — Тре Крунур, шведская машина, которая только что случайно нажала не на ту педаль и теперь зла как черт. Групповой этап для скандинавов выдался нервным: три команды набрали по шесть очков, но по какой-то нелепой случайности именно Швеция оказалась третьей и вкатилась в плей-офф с неудобной стороны сетки. Теперь, чтобы добраться до четвертьфинала и увидеть вживую звёздно-полосатых американцев, им нужно разобраться с латвийским барьером. Получится ли у «чертовых» парней из Прибалтики устроить второй сенсационный вечер подряд?
Сборная Швеции
Стокгольмские мастера клюшки въехали на Олимпиаду с грацией слонов в посудной лавке. Сначала разобрали Италию (5:2), потом неожиданно уступили Финляндии (1:4) и в заключительном туре с трудом, но перестреляли словаков (5:3). Цифры кричат: шведы играют в открытый, почти безумный хоккей. Средняя результативность их матчей на турнире перевалила за шесть шайб. Главным закоперщиком атак стал Элиас Петтерссон с двумя голами, а Расп Дален раздаёт передачи с такой щедростью, будто пытается избавиться от новогодних подарков (уже четыре ассиста). Состав у Тре Крунур, мягко говоря, звездный: от Маркстрема в воротах до Хедмана и Карлссона в обороне и Нюландера с Форсбергом в нападении. Эти ребята умеют катать шайбу так, что у соперников кружится голова. Вопрос лишь в том, хватит ли им терпения против латвийской самоотверженности, или они снова решат, что всё решится само собой, как в игре с финнами?
Сборная Латвии
А вот главные возмутители спокойствия текущего олимпийского турнира. Латвия приехала в Пекин не отбывать номер, а кусаться. Да, старт выдался кошмарным — 1:5 от США, где американцы долго не могли взломать оборону, но в итоге продавили количеством. А потом случилось чудо: волевая победа над Германией (4:3). Правда, закрепить успех не вышло — датчане в последнем туре оказались сильнее (2:4). Но суть не в этом. Латвийцы играют вязко, нагло и с полной самоотдачей. У них сразу три снайпера с двумя шайбами: Крастенбергс, Лочмелис и Тралмакс. А Земгус Гиргенсонс, как настоящий капитан, тащит на себе груз созидания (четыре голевых паса). Главная звезда — Мерзликинс в воротах, способный на серию невероятных спасений. Проблема лишь в том, что даже его магия иногда дает сбой: Латвия пропускает в среднем ровно четыре шайбы за игру. И теперь им предстоит встреча с командой, которая умеет наказывать за ошибки хлеще любой экзаменационной комиссии.
Травмы
Официальных сводок с полей перед этим матчем не поступало. Обе команды, судя по составу, подходят к игре в оптимальной боевой готовности. Никто из ключевых игроков не выбыл, а значит, тренерские штабы смогут рассчитывать на всех своих лидеров. Для Латвии это особенно важно: любая потеря в составе сродни катастрофе, учитывая не самую длинную скамейку запасных. Шведы же могут позволить себе варьировать звенья как душе угодно, благо выбор огромен.
Статистика личных встреч
Если вы любите статистику, которая не оставляет места для иллюзий, смотрите сюда. В мае 2025 года на чемпионате мира шведы устроили латвийцам показательную порку — 6:0. А годом ранее, в 2024-м, и вовсе был разгром со счетом 7:2. То есть в двух последних очных битвах Тре Крунур накидали сопернику 13 шайб, пропустив лишь две. Судьи на линии смотрят на историю встреч и видят абсолютное превосходство скандинавов — 100% побед. Для команды из Риги это вызов с приставкой «мега». Смогут ли они переписать черно-белую летопись или история имеет свойство повторяться до буквы?
Прогноз на матч ТБ(5.5)
Когда встречаются две такие разные команды, часто рождается самый непредсказуемый хоккей. Швеция обладает, пожалуй, лучшим подбором исполнителей в этой части сетки. У них есть всё: скорость, техника, мощь и опыт. Латвия, в свою очередь, берёт своё характером, дисциплиной и бешеной самоотверженностью. Но в плей-офф этих качеств часто бывает недостаточно, если твой вратарь не выдает игру жизни. А Мерзликинсу, чтобы сдержать шведскую армаду, придется прыгать выше головы все шестьдесят минут.
Есть один нюанс, который бросается в глаза даже невооруженным взглядом. Оборона Латвии, при всей её старательности, даёт соперникам катастрофически много моментов. США и Германия это подтвердят. Швеция же на этой Олимпиаде играет в забывчивый хоккей: они то забывают вернуться в оборону, то забывают, что вратаря тоже нужно беречь. Отсюда и куча голов в их матчах. В трех играх группового этапа Швеция и Латвия в суммах наколотили 23 шайбы, пропустив при этом 22. Цифры просто бешеные.
Теперь вспомним, что было в личных встречах. Два последних матча — и оба с двузначным количеством голов. Швеция любит и умеет играть с латвийцами широко, используя свои козыри в атаке. Латвия, понимая, что терять нечего, вряд ли запрется в раковине на все три периода. Они попытаются огрызаться, бежать в контратаки и цепляться за каждую оплошность фаворита. А значит, пространство на льду будет.
И вот здесь рождается главный вывод. В такой игре ставка на тотал голов напрашивается сама собой. В пяти из шести матчей этих сборных на Олимпиаде пробивался тотал больше 5.5 шайб. Личные встречи последних лет намекают на то же самое. Шведская машина будет давить, продавливать и, скорее всего, реализовывать свои моменты. Латвия, скорее всего, получит шанс в большинстве или в одной из редких вылазок. Вопрос лишь в количестве. Но судя по той легкости, с которой шайбы влетают в ворота участников этого матча, вечер обещает быть богатым на взятия ворот. Тре Крунур нужно побеждать и делать это уверенно, чтобы подойти к матчу с США без лишних нервов. А Латвия захочет доказать, что их победа над Германией была не случайностью, а закономерностью. В такой замес шесть голов — это даже не потолок, а скорее приятный минимум для нейтрального болельщика. Ждем искрометной рубки и полных трибун голов.