Вот и в четвертьфинале Юнайтед Регби Чемпионшип нас ждет встреча, которая на бумаге выглядит как классический пример «в гостях тяжело, но попробовать стоит». Дублинский «Лейнстер» принимает южноафриканских «Лайонс». Ирландцы привыкли к роли фаворитов, а гости из Йоханнесбурга – к роли дерзких разбойников с большой дороги. Будет ли это одностороннее избиение или настоящая рубка? Давайте разбираться.
Лейнстер
Эта команда в родных стенах похожа на хорошо отлаженный механизм. Кто бы сомневался? «Лейнстер» дома штампует победы с пугающей регулярностью, а стадион «Авива» для гостей превращается в чистилище. Взгляните на последние матчи: разгром «Оспрейс» со счетом 68:14 – это вам не шутки. Да, пару недель назад был неприятный эпизод в еврокубке против «Бордо Беглс», но в чемпионате ирландцы выглядят собранно. Кто тащит этот воз? Харри Бирн раздает передачи, как дирижер в оркестре, а Джошуа Кенни – настоящая угроза для любой защиты, ведь у него 9 попыток в сезоне. В атаке «Лейнстер» генерирует почти 453 метра за игру. Чувствуете этот запах газона под дублинским дождем? Сопернику придется несладко.
Лайонс
С другой стороны, мы видим «Лайонс». Эти ребята из ЮАР любят играть широко и быстро, но есть один нюанс: выездные игры для них – как попытка прочитать «Войну и мир» за один вечер. Получается с переменным успехом. Недавнее поражение от «Манстер» со счетом 17:24 показало, что вдали от дома «львы» теряют часть своей свирепости. Но дома они способны разорвать любого – взять хотя бы 54:12 против «Глазго». Их лидер Кристофер Смит набрал аж 154 очка в сезоне. Это вам не баран чихнул. Команда в среднем делает 22,9 обводки защитника за игру. Представляете, как работают ноги у этих парней? Вопрос лишь в том, хватит ли дыхания против монолитной ирландской обороны.
Травмы
К сожалению, точных данных по лазарету организаторы не рассекретили. Но в регби без травм не обходится ни один плей-офф. Можно предположить, что хозяева подходят к матчу в оптимальном составе, раз уж они дома и готовятся к решающим битвам. У гостей же длинный перелет мог сказаться на физической готовности нескольких игроков, но явных выбывших звёзд не заявлено. Будем считать, что обе стороны выйдут на поле в боевой раскраске, а не на костылях.
Статистика личных встреч
Здесь цифры – вещь упрямая. Что мы видим в истории H2H? «Лейнстер» доминирует, но без нокаутирующих ударов. В последней встрече 9 мая ирландцы уверенно забрали своё – 31:7. Год назад на выезде, правда, южноафриканцы устроили им баню: 44:12. Заметили? Домашняя стена работает безотказно. Из последних пяти личных встреч «Лайонс» выиграли только один раз, но какой! Если смотреть шире, то «Лейнстер» проигрывал лишь в гостях. В Дублине же у гостей шансов практически не было. Риторический вопрос: может, история повторяется?
Прогноз на матч Ф1(-12.5)
Давайте принюхаемся к этой дублинской погоде. «Лейнстер» дома, при родной публике, где каждый захват встречают ревом. Южноафриканцам придется не только бороться с соперником, но и с акклиматизацией. «Лайонс» любят быстрый регби с большим количеством пасов (132,9 за игру), но против защиты ирландцев, где 86% захватов результативны, эта тактика часто разбивается, как волны о скалы.
«Лейнстер» набирает в среднем 28,6 очков за игру, а пропускает заметно меньше. «Лайонс» в гостях – это не «Лайонс» дома. Разница в классе исполнения стандартных положений тоже колоссальная: ирландцы выигрывают 80% своих схваток, они монолитны в «основании». ЮАРовцы будут пытаться играть через Кристофера Смита и прорывы Вентера, но «Лейнстер» слишком хорошо читает такие атаки.
Не стоит ждать сенсации. Домашний кубок, опытная публика и более сбалансированный состав сделают своё дело. Будет тяжелая, вязкая первая половина, где «Лайонс» еще будут огрызаться, пытаясь держать интригу. Но во втором тайме свежесть скамейки «Лейнстера» и ошибки гостей при переходе из обороны в атаку приведут к двум-трём попыткам. Итогом станет уверенная победа хозяев с разницей примерно в 15-20 очков.
Кто возьмет верх? «Лейнстер» пройдёт дальше, а «Лайонс» поедет домой с чувством выполненного долга. Победа хозяев с форой -12,5 выглядит самым логичным исходом в этой регбийной истории.