«Лутон» Джэка Уилшира, который после очередного выхлопа с трибунами напоминает пороховую бочку, принимает «Плимут» Тома Клеверли — команду, которая внезапно поймала кураж и штампует голы пачками. Кенилуэрт Роуд во вторник вечером: место, где нервотрепка встречается с эйфорией. Кто поедет в полуфинал к «Нортгемптону»?
Лутон
Джек Уилшир орет на фанатов после ничьей с «Бертон Альбион»? Значит, дела в «Лутоне» не просто швах — они в зоне турбулентности. 30 очков в 22 матчах лиги с момента прихода Джека — это цифры, от которых у бывших партнеров по «Арсеналу» должны чесаться ладони. Вроде и не безнадега, а вроде и до стыков пилить и пилить (шесть очков, кстати). Но кубки — это терапия. Или способ окончательно добить репутацию. Проблема в том, что в последних девяти играх только две победы, и те — условные. Даже в этот четвертьфинал «шляпники» попали с приключениями: «Суиндон» выставил левых игроков, и «Лутон» дополз до восьмерки лучших задним числом. Ирония, достойная отдельного эпизода «Мотеля Бейтса». Уилшир сейчас как сапер: одно неверное движение (или состав) — и трибуны сорвутся с цепи окончательно.
Плимут
Если «Лутон» трещит по швам, то «Плимут» Тома Клеверли сейчас похож на команду, которая случайно выпила энергетик перед сном и не может остановиться. Семь побед в двенадцати матчах, включая пять забитых мячей лидеру лиги — «Кардиффу». Это, знаете ли, не хухры-мухры. «Пилигримы» набрали ход и уже косятся на стыки. Клеверли, в отличие от коллеги по цеху, делает результат тихо и без скандалов. Гости уже выносили «Лейтон Ориент» и «Бристоль Роверс» в гостях по пути к этому четвертьфиналу. Прибавьте сюда четыре гола подряд от Арибима Пепле — парень вообще не собирается тормозить. «Плимут» пахнет порохом, и это комплимент.
Травмы и составы
Уилшир, скорее всего, не будет устраивать революцию, но пара точечных ударов напрашивается. Ван ден Берг, приехавший из Утрехта, может получить первый шанс в старте. Лонвейк и Менги должны освежить защитную линию. В остальном — всё те же лица, которые не смогли дожать «Бертон». Клеверли разрывается между желанием поберечь лидеров и соблазном добить соперника. Соринла может выйти слева вместо Уоттса, Ибрагим — в центре. В атаке — развилка: Толяж или Пепле (который забивает в каждом матче года, Карл!). Если сбавить обороты нельзя, то кого-то из них придется бросать в бой. Амаечи и Дэйл на подхвате — глубина есть.
Статистика личных встреч
В таблице Лиги 1 эти парни сейчас рядом — 10-е и 11-е места, разделенные лишь разницей мячей. Но текущая форма — пропасть. «Лутон» барахтается, «Плимут» летит. В кубках «пилигримы» уже доказали, что умеют выигрывать в гостях. Психологическое преимущество полностью на стороне гостей. Хозяевам придется тащить на себе груз ожиданий и нервы главного тренера, который после последнего матча, кажется, готов был лезть в драку с собственными болельщиками. Это не тот бэкграунд, с которым легко проходить в полуфинал.
Прогноз на матч ТБ(2.5)
Этот матч пахнет веселой мясорубкой. «Лутон» будет зол, как черт, и выйдет с желанием доказать, что Уилшир не зря получает зарплату. Фанаты будут гнать, стадион будет кипеть. Но когда команда живет на нерве, а не на рисунке, это обоюдоострый меч. «Плимут» же сейчас похож на машину для уничтожения чужих надежд: спокойную, уверенную и с убойной атакой. У них есть Пепле, который чует ворота носом, и есть Клеверли, который привил команде ту самую невозмутимость, которой так не хватает Уилширу.
Представлять, как «Лутон» сгорит в собственных эмоциях — слишком просто. Но и сдержать эту атакующую мощь Плимута, которая накидала пять штук «Кардиффу», будет сложно. Обе команды будут играть в открытую, потому что кубки не терпят трусости, а личные амбиции тренеров слишком высоки. На Кенилуэрт Роуд должно быть жарко, и будет много голов. Но в этой перестрелке точнее окажутся те, у кого голова холоднее, а скамейка длиннее. «Плимут» просто находится в другой фазе сезона, и этот импульс они должны донести до полуфинала, даже если по дороге придется пропустить пару ответных ударов от раненого зверя.