Команда Томаса Тухеля уже оформила путёвку в США, а теперь выходит просто насладиться игрой. Для сербов же это не просто вечер футбола — это, возможно, последняя надежда удержаться в гонке за плей-офф. Разница в мотивации колоссальная, но разве не такие вечера иногда переворачивают таблицы и ломают прогнозы?
Англия
Шесть из шести, восемнадцать очков, восемнадцать забитых и ноль пропущенных — звучит как статистика в футбольном симуляторе, а не в реальном отборе. Тухель выстроил машину, где каждый винтик работает чётко. «Три льва» не просто побеждают, они делают это с издевательской лёгкостью. Пять безответных мячей Латвии, уверенная победа над Уэльсом — команда выглядит так, будто даже не включала четвёртую передачу.
Джордан Пикфорд может догнать Джо Харта по числу «сухих» игр, Джуд Беллингем вновь готов разрывать центр поля, а Гарри Кейн — как всегда, жаден до голов. Да, Тухель может позволить себе поэкспериментировать, но тот, кто знает немца, понимает: он не из тех, кто «отпускает вожжи». На «Уэмбли» выйдет сильнейший состав — и снова с аппетитом к разгромам.
Сербия
Для Сербии всё куда драматичнее. Новый тренер Велько Паунович только успел распаковать чемоданы, и сразу — дебют против Англии. Настоящее крещение огнём. Его команда по-прежнему цепляется за шанс попасть в плей-офф, но одно неверное движение — и всё рухнет.
Главная потеря — Александр Митрович. Без своего бомбардира с 63 голами сборная выглядит менее зубастой, и теперь вся надежда — на Дущана Влаховича и, возможно, Луку Йовича. Проблема в том, что за последние три игры сербы пропустили семь мячей. При старом тренере — провал, при временном — вспышка, теперь — новая эпоха, и никто не знает, во что она выльется.
Паунович наверняка попробует перестроить схему, добавить плотности в центре и скорости на флангах. Но против Беллингема, Сака и Рэшфорда это всё равно будет похоже на попытку поймать ветер руками.
Травмы
У англичан по традиции потери — Ник Поуп и Энтони Гордон вне строя, Марк Гехи под вопросом. В их отсутствие Тухель вызвал Джеймса Траффорда и Трево Чалоба, а также дал шанс молодым — Куансаху, Скотту и О’Райли. Но ядро состава остаётся прежним: Стоунз, Райс, Фоден, Кейн.
У Сербии всё куда болезненнее: Митрович отсутствует из-за травмы, и его не заменить ни опытом, ни настроем. Без него сербская атака теряет не только мощь, но и психологический стержень.
Статистика личных встреч
Два месяца назад Англия уже отправляла Сербию в футбольный нокаут — 5:0 в Белграде. И если история хоть что-то значит, то на «Уэмбли» гостям придётся не легче. Англия не пропускает уже пять матчей подряд, а Сербия ни разу не брала очки у англичан на выезде. Всё говорит за хозяев — кроме одной вещи: нового тренера, который может внести хаос. А хаос иногда рушит логичные сценарии.
Прогноз на игру
Пауновичу деваться некуда — он обязан идти вперёд. Сербия выйдет рискованно, с желанием удивить, и в первые двадцать минут может даже прижать англичан. Но чем дольше игра будет идти, тем шире станут дыры за спинами защитников. Сака, Рэшфорд и Кейн обожают такие пространства — и если хотя бы один из них поймает кураж, то интрига быстро закончится.
Англия сегодня не просто сильнее — она уверена в себе, дисциплинированна и голодна до красивых цифр. Сербы забьют — из гордости, из упорства, но не спасутся.
Итоговый прогноз: Англия 3:1 Сербия.
Тухель завершит отбор без потерь, а Паунович поймёт, насколько длинный путь ему предстоит пройти, прежде чем его команда снова сможет дышать с теми, кто играет на вершине.