И вот одна из четырех «чисто премьерлиговских» драм третьего раунда: «Эвертон» принимает «Сандерленд». На «Хилл Дикинсон Стэдиум», в субботу, в обед. Дэвид Мойес снова встречается с бывшим клубом — сюжет, от которого веет либо триумфом, либо горькой иронией. Для «ирисок», не выигрывавших трофей с 1995-го, этот матч — не просто проходной этап. Это проверка на прочность, характер и умение справляться с собственными демонами ранних вылетов.
Эвертон
Что такое «Эвертон» в этом сезоне? Это команда с амбициями на Европу, но с формой, напоминающей маршрутку с кондиционером, который то работает, то нет. Одна победа в шести последних матчах Премьер-Лиги — это не кризис, но и не уверенная поступь. Ничья с «Вулверхэмптоном» в среду, добытая вдевятером после двух красных карточек — это про характер. Но и про проблему: дома «ириски» без побед уже три матча. Их сила — в оборонительной дисциплине (четыре сухие победы дома в этом сезоне), но слабость — в неспособности регулярно забивать. Мойес в Кубке Англии против клубов Премьер-Лиги — это отдельная грустная статистика: 8 поражений в 10 последних таких матчах. Давят ли на него эти цифры? Скорее, злят и заставляют искать новый рецепт.
Сандерленд
«Черные коты» — команда-загадка. Они могут сыграть вничью с «Манчестер Сити» и «Тоттенхэмом», а потом с треском проиграть «Брентфорду» 0:3. Их формальная серия без поражений из пяти матчей (четыре ничьи и одно поражение) говорит скорее о выносливости, чем о силе. Выездная игра и вовсе тревожит: «Сандерленд» не забивал в четырёх из шести последних гостевых матчей. Дважды выигравшие Кубок в прошлом веке, они в новом тысячелетии стали в нём редкими гостями, вылетая на ранних стадиях. Режис Ле Брис пытается построить что-то стабильное, но пока команда напоминает пазл, в котором ключевые фрагменты — игроки, вернувшиеся с Кубка Африки, — ещё в пути.
Травмы
Здесь «Эвертону» явно тяжелее. Две красные карточки в последнем матче лишили их на эту игру Джека Грилиша (дисквалификация) и Майкла Кина (трёхматчевая дисквалификация). Это к уже отсутствующим Коулману, Брантвейту, Дьюсбери-Холлу, Алькарасу. Плюс два сенегальца Ндиайе и Гейе всё ещё на КАН. Картина безрадостная — Мойесу придётся сильно хирургировать состав.
У «Сандерленда» проблемы иного рода — ожидание. Игроки, участвовавшие в КАН (Мандава, Садики, Масуаку, Траоре), теоретически могут успеть, но их физическое и моральное состояние под вопросом. Диарра и Талби ещё в отъезде, Алезе травмирован, Изидор под вопросом. Не самое лучшее время для ротации.
Статистика личных встреч
А вот здесь «Эвертону» есть где разгуляться. В Кубке Англии «ириски» выбивали «Сандерленд» восемь раз! Больше только «Шеффилд Уэнсдей» (10) пал жертвой мерсисайдцев. Это серьёзная психологическая дубина. При этом в Премьер-Лиге в ноябре команды разошлись миром — 1:1. Так что «Сандерленд» знает, что может сопротивляться, но история Кубка явно шепчет «Эвертону» на ухо ободряющие слова.
Прогноз на матч ТМ(2.5)
Слушайте, а что, если этот матч — идеальная иллюстрация того, почему мы так любим и ненавидим Кубок Англии одновременно? С одной стороны, у «Эвертона» проблемы с составом глубиной в целое отделение травмпункта и тренер, у которого с Кубком не складывается. С другой — у них есть домашние стены «Хилл Дикинсона» и историческая власть над «Сандерлендом» в этом турнире, которая висит в воздухе, как запах старого паба. «Сандерленд» же привозит с собой выносливость (пять матчей без поражений до встречи с «Брентфордом» — это вам не шутки) и выездную тактику, которая часто строится на принципе «не проиграть». Они не забивают в гостях — но и пропускают не так много.
Я вижу это так: первый тайм будет похож на осторожное зондирование почвы. «Эвертон», лишённый ряда творческих игроков, будет пытаться давить физикой и стандартами. «Сандерленд» — обороняться и ловить на контратаках. Гол, если и будет, то, скорее всего, после подачи с фланга или ошибки защиты. И он не станет точкой в матче, а лишь разожжёт костер.
Поэтому мой вердикт: основное время закончится вничью. Скажем, 1:1, как и в их прошлой встрече в лиге. «Эвертон» откроет счёт (возможно, Бето головой), но «Сандерленд», возможно, вернувший к тому времени кого-то из африканцев, найдёт ответ. А вот в дополнительное время сыграет фактор усталости и ротации. У «Эвертона» чуть больше глубины скамейки и главное — безумная поддержка трибун, которые не потерпят вылета в третьем раунде три года подряд.
В серии пенальти же часто побеждает не тот, кто техничнее, а тот, у кого крепче нервы и громче кричит стадион. «Хилл Дикинсон» в такой момент станет адской котлованой. Так что да, я верю, что «Эвертон» пройдёт. Но не потому, что они однозначно сильнее, а потому что Кубок Англии — это часто история не про футбол, а про судьбу. А судьба, кажется, пока не хочет отпускать мерсисайдцев с этой тропинки против «Сандерленда». «Эвертон» выиграет в дополнительное время или по пенальти. Будет больно, нервно и некрасиво. Но в четвертом раунле окажутся именно они. Потому что футбол — это ещё и умение выживать, когда, кажется, все карты против тебя.