Аргентина, которая начала защиту титула с убедительной победы над Алжиром, встречается с Австрией, тоже стартовавшей с трёх очков. Победитель этого матча практически гарантирует себе место в плей-офф. Даллас, жара, 105 тысяч на трибунах, Лионель Месси на грани абсолютного рекорда, и Марко Арнаутович, который в 37 лет всё ещё тащит свою сборную. Звучит как кино. Или как отличный повод открыть пиво к восьми вечера.
Аргентина
Скалони нашёл формулу, и она работает. Альбиселесте выиграли восемь матчей подряд, и это их лучшая серия с 2016 года. Они выглядят не просто чемпионами, а командой-машиной, которая знает, что делает даже в самые странные моменты. В первом туре Алжир был разобран со счётом 3:0, и это при том, что голы Месси в начале матча отменяли из-за офсайда, а сам он чудом избежал красной карточки за фол на Аиссе Манди. Но футбол – это не про «если бы», а про «что в итоге». В итоге у нас ещё один хет-трик гения, который забивает уже пять матчей ЧМ подряд. Повторю: пять подряд. С ним в составе у соперников появляется хроническая головная боль, которую не снимает даже ибупрофен.
Схема 4-4-2 выглядит уже привычной, хотя летом все гадали, как впишутся Лаутаро и Альварес. Пока Мартинес выигрывает конкуренцию, и его дуэт с Месси в атаке выглядит всё опаснее. В центре защиты – Лишандро Мартинес и Ромеро, и это сочетание даёт баланс между безумием и надёжностью. Де Пауль с Мак Аллистером в центре поля – как два ротвейлера, которые и мяч отберут, и первый пас отдадут. Вопрос только в одном: как долго ноги Месси будут выдерживать такой график? Но пока он выдаёт шедевры, а Скалони не меняет победный состав, бояться нечего.
Австрия
Ральф Рангник – тренер с репутацией безумного профессора, но его Австрия играет по чёткому плану. Они вернулись на мундиаль впервые в этом веке, и первый блин не вышел комом: победа над Иорданией 3:1. Да, не без проблем, не без пропущенного гола и собственного автогола, но три очка есть три очка. Австрийцы выиграли десять из последних двенадцати матчей, и это не просто цифры – это команда, которая умеет давить, бежать и не бояться. Но вот статистика против южноамериканцев пугает: всего одна победа в десяти последних встречах. И эта победа была не вчера.
Главная головная боль Рангника – передняя линия. Кристоф Баумгартнер вылетел перед турниром, и вся нагрузка легла на плечи Романо Шмида. Именно он забил первый гол Иордании, именно он сейчас выглядит как главная надежда в финальной трети. Марко Арнаутович вышел на замену во втором тайме, забил пенальти и теперь явно рассчитывает на место в основе. Но если честно, тащить этот матч одному Арнаутовичу против Ромеро и Лишандро Мартинеса – задача уровня «пройти сквозь стену». Плюс у них есть проблемы в обороне: Штефан Пош сломал челюсть в первом матче, но доиграл до конца. Сейчас он, скорее всего, выйдет с маской, но это уже не тот уровень надёжности, который нужен против Месси.
Травмы
Аргентина в порядке, если не считать небольших сомнений по поводу Николаса Таглиафико, который пропустил стартовый матч из-за травмы икры. Его возвращение – вопрос открытый, но для Скалони это не катастрофа, на левом фланге есть варианты. Гораздо тревожнее ситуация у австрийцев. Баумгартнер – потеря на уровне стиля, а не только цифр. И Пош с его челюстью – это риск, который Рангник, скорее всего, примет, но от этого легче не станет. В остальном все живы-здоровы, и это уже хорошо.
Статистика личных встреч
Предыдущие матчи между этими сборными – это архивная пыль. Два товарищеских матча в Вене: в 1980 году Аргентина выиграла 5:1, и там Диего Марадона оформил свой единственный хет-трик за сборную. В 1990-м была ничья 1:1. На мундиале они встречаются впервые. Можно сказать, что исторический контекст работает в пользу аргентинцев, но давайте честно: те игры смотрели ещё на чёрно-белых телевизорах. Сейчас другая эпоха, другой футбол и другие скорости. Но если ищешь знак, то вот он: Марадона тогда забил три, Месси сейчас забил три в первом туре и идёт на рекорд Клозе. Совпадений не бывает.
Прогноз на матч П1
Этот матч – идеальный тест для Австрии. Рангник умеет ставить ловушки, его команда умеет агрессивно прессинговать и не давать дышать. Но Аргентина – это не Иордания. Здесь уровень давления, обработки мяча и принятия решений на порядок выше. Скалони построил команду, которая не ломается даже в самые сложные моменты, а с Месси в такой форме она просто пугает.
Австрийцы будут цепляться, биться, грубить где надо и не надо, пытаться заставить Месси нервничать. Но помните момент в матче с Алжиром, когда Месси ударили, а он просто встал и забил с дальней дистанции? Вот это главное. Ты можешь остановить его на секунду, но он придумает, как наказать тебя в следующей. Арнаутович и Шмид попытаются убегать в контратаки, но против такой защиты и такого вратаря (Эмилиано Мартинес – отдельный вид искусства) это будет сложно.
Аргентина фаворит, и здесь даже не пахнет сенсацией. Но будет ли это лёгкая прогулка? Вряд ли. Австрийцы умеют держать счёт, они пропускают больше одного гола всего в одном из последних 18 матчей. Но и Аргентина забивает до перерыва в восьми матчах подряд. Так что сценарий примерно такой: первый тайм – осторожный шахматы с попытками Месси разогнать атаку, второй тайм – гол от аргентинцев, после чего Австрия раскрывается и получает второй. Итоговый счёт – 2:0 или 2:1 в пользу действующих чемпионов мира. Месси забьёт 17-й гол на мундиалях, обойдёт Клозе, и мы увидим очередное «спасибо, что застали». Ставка – победа Аргентины. Можно рассмотреть вариант «обе команды забьют», но я бы не рисковал – слишком надёжно выглядит оборона чемпионов. Даллас, вечер, футбол – кто мы такие, чтобы спорить с гением?